全球范围内企业孵化器的发展，从1959年的美国开始，已经走过60多年的历程。其间，孵化器的基本模式没有改变。近年来，中国出现的一批产业孵化器，通过产业链资源的供给、整合，为产业输入新血液以提升活力，为产业培育新理念新模式新主体以实现重构和价值再造。产业孵化将为中国的产业转型升级和高质量发展贡献力量，也将颠覆创业孵化行业，使中国真正成为世界孵化强国。
产业孵化器是产业的组织者，围绕产业链下功夫，补齐要素、活化生态。具体有以下几个特征。
一、创办者拥有产业链资源。
创办产业孵化器的机构或个人（创办者），在某一产业中，拥有一定的产业链资源。产业链是指在特定产业中，由研究开发、中间试验、原材料生产、零部件供应、规模生产、市场销售、回收、产业服务等若干环节的不同主体构成的集合。
    海创汇的创办者海尔集团，在家电制造产业，拥有丰富的、涵盖全产业的产业链资源。中科院理化所作为埃米空间（北京天作理化新材料科技孵化器）的创办者之一，拥有新材料产业的研发资源。成都蜂鸟智造的创办者田勇，在TCL工作多年，拥有家电制造产业的经验和人脉。
    二、孵化器身处产业链之中。
    产业孵化器不是游离于产业链之外，而是自身作为产业链中的一个环节，深深地嵌入到产业链之中。如此，才既可以有安身立命之本，又可能整合产业资源服务于创业企业和中小企业。
    换句话说，只有在产业链中占据一个支点，才能去撬动产业链中的其它要素。
小米谷仓学院是快速消费品产业中的服务商，提供工业设计、营销、辅导培训等产业服务。洪泰智造和深创谷，都提供概念验证、中间试验和小批量试生产等产业服务。
    三、孵化器帮助创业者低成本快速融入产业链。
    一个新企业诞生，并不意味着其自然地成为产业链的一环。只有当其与上游或下游机构建立连接、产生交易，才是进入产业链的开始。通常情况下，寻找合适的供应商、实现产品销售（特别是新产品初次销售），都是十分困难的，需要耗费大量组织成本、财务成本和时间成本。产业孵化器为在孵企业提供的服务，不求宽泛全面，而是突出产业服务。其作用有两方面；一是自身作为产业链的一环，直接与创业企业发生业务关联和交易，把在孵企业“拉入”产业链；二是通过孵化器构建的产业生态系统，促成创业企业与其它主体的交易，降低企业的机会成本，让企业“融入”产业链。
    成都蜂鸟智造，为在孵企业提供原材料和零部件的代采服务。小米生态链，把小米的供应商、营销渠道，向在孵企业开放。
    四、孵化器与在孵企业有强关系。
    孵化器的经营理念是“成人达己”，即通过扶助创业企业成长，孵化器得到成长。实现这种理念和模式，需要两者之间形成紧密的相互依赖的商业关系。但传统的孵化器，由于各种原因，难以与在孵企业形成这样的强关系。产业孵化器与在孵企业，则因商业交易，形成了强关系。
    洪泰智造，主要用技术设备的使用费、技术服务费和少量的空间使用费，与300多家在孵企业形成了股权关系。
    五、孵化器都有投资功能。
    长期以来，企业孵化器提供的服务与在孵企业的需求之间，存在致命的反差：企业最缺的是钱而孵化器恰恰不能给钱。产业孵化器利用自有资金、管理的基金或者创办母体具备的资金能力，为相当比例的在孵企业提供投资。
    小米生态链，通过小米集团旗下的顺为资本，为所有在孵企业投资，目前超过100家。海尔海创汇，投资了超过一半的在孵企业。
    六、孵化器不是必须为在孵企业提供物理空间。
    对于产业孵化器来说，企业经营的物理空间不是标配；孵化器与空间的关系，也不是先有空间然后有孵化器的运营，而是在随着孵化器运营的深化，产生空间的需求。这些空间，最重要的不是企业的经营空间，而是研究开发检验检测设施、小规模量产的生产线、企业共享空间。
    小米生态链，至今没有集中的在孵企业使用的空间。海尔海创汇，先是作为海尔内部的平台，服务于企业内创业，没有物理空间，随着业务的发展，建立起独立的机构、利用了一定的物理空间。
    七、孵化器的收入结构高级化。
    产业孵化器的收入中，房屋租金和基础性服务的收益，相较于产业增值服务、投资收益，变得微不足道。这样的收入结构，使得孵化器的资产收益率、劳动生产率、市场竞争力大大提高。
    八、大企业设立产业孵化器有其内在动因。
    与以往/其它主体设立企业孵化器用于扶持创业不同，大企业是由于其本身发展战略的需要而设立孵化器，是“主观为自己、客观为别人”。即，孵化器是大企业战略布局中的一环，是为大企业转型和发展服务的，同时又能帮助外部创业者、中小企业和产业链中的其它主体。
    小米生态链，是为小米集团占据物联网产业的高地。海尔海创汇，是海尔集团由家电制造商向生态系统提供商转型战略中，自然生长出来的一个平台。